紙的品種很多，分類方法也不一緻。習慣分類方法有3種。 
　　①按生産方式分爲手工紙和機制紙。手工紙以手工操作爲主，利用簾網框架、人工逐張撈制而成。質地松軟，吸水力強，适合於水墨書寫、繪畫和印刷用，如中國的宣紙。其産量在現代紙的總産量中所占的比重很小。機制紙是指以機械化方式生産的紙張的總稱，如印刷紙、包裝紙等。
　　②按紙張的厚薄和重量分爲紙和紙闆。兩者尚沒有嚴格的區分界限。一般以每平方米重200g以下的稱爲紙，以上的稱爲紙闆。紙闆占紙總産量的40～50％左右，主要用於商品包裝，如箱紙闆、包裝用紙闆等。國際上通常對紙和紙闆分别進行統計。
　　③按用途分爲
：新聞紙，是一種主要供新聞出版用的特種印刷紙，由於所占比重較大，習慣上單列一類；印刷紙、書寫紙，供印刷及書寫用並包括繪畫和制圖用紙；包裝紙；技術用紙（工農業技術用紙）；生活衛生用紙；加工原紙，供進一步制造加工紙用；紙闆；加工紙等。